San Andrés

Un véritable paradis

Près de quarante sites de plongée, certaines des meilleures plages des Caraïbes, une mer bleue mais aussi verte et aux tons lilas, et des habitants pleins de gentillesse… tels sont quelques-uns des charmes des îles de San Andrés, Providencia et Santa Catalina, situées dans les Caraïbes colombiennes.

L’archipel, situé à environ 230 kilomètres à l’est de l’Amérique centrale et à environ 750 kilomètres au nord du territoire continental colombien, a été déclaré en 2000 Réserve mondiale de la biosphère “Seaflower”. Cette réserve ne comprend pas seulement les îles et leurs cayes éloignées ; elle représente également 10 % de la mer des Caraïbes, avec une superficie de plus de 300 000 kilomètres carrés.

Ces îles paradisiaques attirent des voyageurs du monde entier en quête de couchers de soleil parfaits, de plages de sable blanc et de grands palmiers qui dansent avec la brise, combinés aux sourires insouciants des habitants, faisant de cette destination l’un des meilleurs endroits pour passer des vacances tropicales.

Dans ce petit paradis, les influences anglaises, espagnoles, des pirates et des corsaires se sont mêlées à la population afro pour donner naissance à une culture d’une grande richesse. En effet, vous entendrez probablement les habitants parler le créole, un mélange particulier d’anglais élisabéthain, d’espagnol et de dialectes africains.

Mais ne vous inquiétez pas ! Les habitants de San Andrés parlent également espagnol et anglais, ce qui rend la communication très simple.

Cette fusion culturelle a laissé une empreinte dans la musique, avec des rythmes comme le reggae, le reggaeton, la soca, le calypso, le merengue, le vallenato et la salsa.

Que faire à San Andrés ?

Depuis l’avion, la meilleure carte de visite de San Andrés est sa mer aux sept couleurs. En effet, l’archipel a été choisi comme la meilleure destination de soleil et de plage aux World Travel Awards de 2014, 2015 et 2019.

Cela signifie que si vous visitez la Colombie, vous ne pouvez en aucun cas manquer la beauté naturelle de l’île de San Andrés et de ses plages paradisiaques.

Parmi les meilleures plages de l’île se trouve Spratt Bright, située dans le secteur commercial de San Andrés. Elle est bordée par une promenade regorgeant de restaurants, d’hôtels, de bars et de boutiques. Ses plus de 2 kilomètres offrent diverses activités, allant de la simple détente au soleil à la pratique de sports nautiques comme le kitesurf et le jet-ski.

Il y a aussi Sound Bay, une plage éloignée de l’agitation urbaine, située au cœur de la zone habitée par les natifs de l’île.

Une autre plage importante est Cocoplum, protégée par une barrière de corail dont la mer calme et les eaux cristallines en font un lieu idéal pour passer une journée tranquille avec les plus jeunes membres de la famille. De plus, la faible profondeur de ses eaux permet de marcher jusqu’à Rocky Cay, un caye rocheux entouré de vie sous-marine, à environ 200 mètres du rivage.

Ne manquez pas non plus l’Aquarium, un ensemble de cayes formé par Haynes Cay et Rose Cay. Le premier, d’origine corallienne, abrite des restaurants de cuisine typique et des expositions de la faune caribéenne. Le second est un banc de sable qui s’allonge ou se rétrécit selon les marées.

Ses eaux cristallines ont été reconnues comme un aquarium naturel, car depuis le rivage, il est possible de pratiquer le snorkeling sans expérience préalable.

Dans l’après-midi, le Tour des Raies Manta a lieu dans une zone claire face au caye, où les participants ont l’opportunité de nourrir des raies manta en liberté, qui arrivent par dizaines.

Il est également intéressant de visiter le Jardin Botanique, un espace de 8 hectares au centre de l’île où règne un air frais et pur. On peut y observer une végétation qui a survécu depuis l’ère des dinosaures et d’autres plantes indigènes.

De même, à l’ouest de l’île se trouve le parc Westview, face à la zone de La Piscinita, un bon endroit pour plonger. On y trouve la Grotte de la Sirène et les célèbres cabanes faites de bois de coco aromatique. Sur place, vous pourrez nager et explorer un parc écologique où sont cultivés des fruits comme la mangue, le tamarin, l’ananas et la prune, ainsi que l’arbre à pain. Avec ces fruits, on prépare des douceurs et des desserts que vous pourrez acheter sur place.

Enfin, il vaut la peine de profiter des attractions de l’île, comme la Grotte du Pirate Morgan, où, selon la légende, ce pirate cachait les richesses volées aux Espagnols.

Expériences uniques

Une expérience unique est de visiter Johnny Cay. Vous pourrez y accéder après 15 minutes à bord d’une lancha naviguant sur les eaux calmes de la mer de San Andrés.

L’île de Johnny Cay est célèbre pour ses plages, comme la Baie Sardina, avec son sable blanc qui enlace le vert des palmiers et, sous leur ombre, une fraîcheur où l’on savoure de délicieux poissons frits avec du plantain et des cocktails traditionnels comme le cocoloco. Les plages sont parfaites pour en faire le tour à pied ; dans certaines zones, des coraux exotiques forment de magnifiques piscines naturelles.

La bande-son de l’endroit est le reggae, et les couleurs qui l’ornent sont celles du drapeau rasta. Fouler le sol de Johnny Cay, c’est se laisser emporter par le rythme de la musique et profiter de l’accueil des insulaires, qui servent les voyageurs avec des sourires et des plaisanteries.

Une autre expérience formidable est de découvrir les îles de Providencia et Santa Catalina, surnommées affectueusement “Le trésor caché des Caraïbes occidentales” pour leur beauté naturelle et leur richesse marine.

Pour rejoindre Providencia, vous pouvez prendre un vol depuis San Andrés, qui dure environ 20 minutes, ou embarquer à bord d’un catamaran qui effectue le trajet en environ trois heures.

Une fois sur place, vous pourrez facilement rejoindre Santa Catalina en traversant le Pont des Amoureux, une structure flottante de 150 mètres qui, selon la légende, garantit l’amour éternel aux couples qui le traversent ensemble.

À Providencia et Santa Catalina, vous pourrez profiter de paysages incroyables, de plages magnifiques et de sessions de plongée divertissantes.

Enfin, régalez-vous avec les saveurs typiques de l’archipel, comme les fruits de mer, les poissons, la tarte au plantain et les empanadas de crabe.

Activités à ne pas manquer

À San Andrés, vous pouvez pratiquer de nombreuses activités, comme nager parmi environ 300 raies manta, profiter de l’Aquarium, une piscine en mer ouverte qui expose la diversité des espèces marines de l’endroit, et savourer la mer aux sept couleurs de l’archipel et ses plages paradisiaques protégées par une magnifique barrière de corail.

Les plus aventureux ont également beaucoup à faire à San Andrés, car ils peuvent pratiquer le snorkeling, le kitesurf, le windsurf et le jet-ski, ainsi que plonger dans des récifs coralliens offrant une visibilité dépassant les trente mètres.

Une autre excellente option est de louer une voiture pour faire du tourisme tout en profitant du paysage de l’île. À San Andrés, vous trouverez de nombreuses options pour louer des véhicules.

Et le soir, vous pourrez profiter de la fête sanandrésienne, pleine de joie et de rythmes tropicaux dans des discothèques de classe mondiale.

Recommandations

• En raison de sa situation dans la mer des Caraïbes, le climat de San Andrés est paradisiaque. Les températures oscillent entre 26 et 29 °C tout au long de l’année, donc, que ce soit en hiver ou en été, la température moyenne est de 27 °C.

• Sachez que la saison sèche s’étend de décembre à mai, tandis que la saison des pluies va de juin à novembre. Bien sûr, la saison sèche est préférable pour votre voyage, mais ne vous inquiétez pas, car les pluies ne sont ni fortes ni constantes et n’affecteront pas votre séjour.

• N’oubliez pas que les touristes voyageant vers l’île de San Andrés doivent acheter une carte de tourisme au guichet de la salle d’attente le jour du vol. Vérifiez le montant à l’avance. De plus, gardez à l’esprit que cette carte doit être payée en espèces.

• Enfin, sachez qu’il n’est pas difficile de trouver un logement à San Andrés, car l’île dispose d’une large offre hôtelière, incluant des options comme des hôtels de type resort, des hôtels-boutiques et des posadas natives, qui sont des maisons de valeur patrimoniale ou appartenant à la population raizal, servant d’hébergement touristique représentatif et traditionnel de l’île.

Avec ces conseils, vous passerez un séjour merveilleux à San Andrés, un véritable paradis des Caraïbes qui vous offre un accueil chaleureux dans le pays le plus accueillant du monde. Commencez à le ressentir dès maintenant ici !