A Amazônia Colombiana-Orinoco

Florestas e planícies sagradas

“O coração verde da Colômbia é uma imensa região diversificada de florestas antigas, céus colossais e corredeiras trovejantes. O Norte abriga uma paisagem selvagem de planícies virgens, fazendas remotas e estuários com biodiversidade rica em cultura rural. No Sul, florestas inexploradas abrigam um universo de maravilhas naturais, petróglifos, conhecimentos ancestrais indígenas e culturas prósperas que os visitantes podem ajudar a preservar.”

Como um manto de verde inspirador que se estende até onde a vista alcança, as florestas sagradas e as vastas planícies da Amazônia Colombiana - Orinoco são um bastião de biodiversidade e uma das últimas grandes áreas selvagens do mundo.

Composto por dois ecossistemas distintos, mas complementares - as grandes pastagens da bacia do rio Orinoco no norte e as florestas primitivas da Amazônia no sul - o vasto coração verde da Colômbia é um lugar colossal de céu aberto e rios monumentais diferente de tudo.

Um lugar onde a cultura llanera está repleta de histórias de vida dura nas planícies e comunidades indígenas duradouras guardam não só o mundo natural, mas o conhecimento ancestral inestimável. Essas terras místicas são diversas e imensas.

Lar do rio mais bonito do mundo e de algumas das mais antigas artes pré-históricas registradas, este é um destino que educa e encanta, um lugar onde encontramos a autêntica aventura em cada canto.

Orinoco é uma região famosa por suas enormes fazendas onde o gado vagueia livremente entre capivaras curiosas e rebanhos de veados, mas há muito mais para conhecer. As pastagens intocadas da região e os pântanos deslumbrantes abrigam grandes populações de mamíferos e uma infinidade de aves migratórias; é também o melhor lugar do país para ver grandes felinos.

Os limites orientais do Orinoco são salpicados com enormes monólitos de pedra lisa que se projetam das paisagens fluviais planas como enormes montículos. É possível escalar e ter vistas deslumbrantes em todas as direções.

Durante a estação seca, quando os animais se reúnem em torno das águas cada vez mais escassas, é preciso ver para crer na concentração de vida selvagem local, assim como o glorioso pôr do sol. Nessas fazendas de fronteira, a cultura da planície ganha vida com os doces sons da harpa e os passos exuberantes do joropo, a dança tradicional da região.

Se os passos do joropo parecem desafiadores, pensem naqueles que praticam o esporte favorito da região, o coleo, que envolve vaqueiros montados que derrubam touros selvagens pelo rabo.

Indo rumo ao Sul a partir de Orinoco, as planícies e fazendas gradualmente dão lugar à densa vegetação da Amazônia, a maior floresta tropical do mundo, paraíso natural de aventuras e encontros místicos.

Esta floresta impenetrável abriga cachoeiras estrondosas, vitórias-régias e orquídeas delicadas, além de muitas lendas, passadas de geração em geração pelos habitantes indígenas da região.

Onde mais, exceto na Amazônia, os visitantes podem observar botos cor-de-rosa brincando na margem do rio com araras de plumagem brilhante como companhia, ou navegar em uma floresta inundada em uma canoa tradicional em busca de colônias de macacos raros.

Para os amantes da natureza, Orinoco e Amazônia são visitas obrigatórias, mas é na área onde esses dois habitats se misturam que se encontra a atração mais espetacular da região.

Durante parte do ano, Caño Cristales, conhecido como o rio das cinco cores, aparece como qualquer outro pitoresco riacho da selva: uma via navegável transparente e relaxante cercada por uma natureza tranquila. Mas, a partir do final de junho até novembro, as algas nativas do rio florescem e transformam suas águas em uma profusão de vermelhos e laranjas brilhantes que contrastam com a folhagem verde que margeia o rio. 

O rio faz parte do parque nacional Sierra de la Macarena, que também tem cachoeiras e piscinas, além de flora e fauna impressionantes. Ao norte do parque, está o Rio Güejar, que passa por um impressionante cânion.

Mas Macarena não é o único parque nacional imperdível da região. A Serranía de Chiribiquete é um enorme trecho de deserto acidentado que abriga a maior coleção de pinturas rupestres antigas e petróglifos do continente. Essas misteriosas montanhas protegem uma impressionante variedade de flora e fauna e foram listadas como Patrimônio da Humanidade por sua importância cultural e ecológica. 

Em Raudal Angostura, há outros belos exemplos de arte pré-histórica; intrigantes rochas cobertas de petróglifos alinham um rio caudaloso.

Embora os artistas de Chiribiquete e Angostura tenham desaparecido há muito tempo, a região Amazônia Colombiana-Orinoco também abriga culturas vivas fascinantes. 

Um dos melhores lugares para conhecer as culturas e tradições da selva é na capital regional de Letícia, a cidade mais ao sul da Colômbia, às margens do poderoso rio Amazonas na tríplice fronteira com o Peru e o Brasil. Sem estradas de entrada ou saída, Leticia é um oásis de paz cercado por algumas das florestas tropicais mais densas e intocadas das Américas.

Moradores de comunidades indígenas de toda a região vêm a Letícia em busca de mantimentos e para se socializar, o que dá à cidade uma energia única, principalmente no movimentado cais. A cidade também tem um excelente museu etnológico, ótimo lugar para aprender sobre as culturas da região antes de se aprofundar na selva para destinos como o Parque Nacional Amacayacu. 

Puerto Nariño é uma vila livre de trânsito, ainda mais descontraída, a uns 80km rio acima. Colorido e acolhedor, é o lugar perfeito para sentir o gostinho da vida em uma comunidade moderna na selva e o ponto de partida para o Lago Tarapoto - um dos corpos d'água mais elegantes da Amazônia.

Mitú, capital do departamento de Vaupes, é outra comunidade de selva maravilhosamente remota que vale a pena visitar. Localizada às margens do belíssimo rio Vaupés, com suas praias de areia dourada cercadas por uma selva exuberante, a pequena Mitú é o principal ponto de partida para a cachoeira de Jirijirimo, raramente visitada.

Cercado pela selva mais densa, é aqui que o suave rio Apaporis explode em vida em uma série de poderosas cascatas que lançam névoa no ar. Sem dúvida, é uma das maravilhas naturais mais espetaculares do país, e uma das mais isoladas.

Combinando com o isolamento de Jirijirimo, estão o esplêndido Cañon de Araracuara, onde o rio Caquetá passa entre imensas falésias cobertas de selva e o Parque Nacional Tuparro, que protege belos trechos do rio Orinoco.

A localização remota de muitas das atrações na Amazônia Colombiana-Orinoco significa que as viagens aéreas são, muitas vezes, a melhor maneira de se locomover, ou a única, em alguns casos. O aeroporto internacional mais próximo da região é o El Dorado em Bogotá.

Da capital, partem voos para muitas partes do Amazônia Colombiana-Orinoco, enquanto voos para alguns outros destinos mais remotos partem de Villavicencio - o portal para o Orinoco, a três horas de Bogotá por estrada. 

Outros pontos de acesso rodoviário para a região incluem Yopal, no Orinoco, que se conecta ao departamento de Boyaca, nos Andes orientais colombianos, por meio de uma estrada de montanha cênica e Florencia, na Amazônia, que fica a uma curta distância de carro do Maciço colombiano.

Durante a estação seca, é possível dirigir no Orinoco com um bom veículo off-road.