Bem no extremo sul do maciço colombiano, na fronteira com o Equador, a cidade vertiginosamente alta de Ipiales é a ponte entre a Colômbia e as nações andinas ao sul e um lugar fascinante para visitar para observar essa interessante mistura de culturas.
Ipiales também abriga uma das mais proeminentes maravilhas arquitetônicas e religiosas do país, o magnífico Santuário de Las Lajas, que por si só é motivo suficiente para visitar esta pequena cidade acolhedora. Acrescente uma culinária distinta e uma natureza de tirar o fôlego, incluindo vulcões imponentes, pântanos cheios de pássaros e cânions dramáticos, e é fácil passar vários dias explorando este canto remoto do país.
Atrações e experiências
Santuario de Las Lajas
Preso às laterais de um profundo desfiladeiro rochoso, este imenso templo neogótico é a igreja mais espetacular e visita obrigatória tanto para os devotos quanto para os aficionados por arquitetura. Construída no local exato onde uma imagem da Virgem Maria teria aparecido para uma pobre mulher local em uma pequena caverna em meados do século 18, a enorme igreja parece desafiar a gravidade.
Desde a primeira aparição na caverna, muitos milagres foram atribuídos à Virgem do Rosário de Las Lajas e moradores de toda a Colômbia fazem a peregrinação a Las Lajas para homenageá-la.
O acesso à igreja é feito por uma passarela ladeada de barracas que vendem souvenires, artesanato e lanches que descem até o cânion a partir da estrada de acesso. Atravesse a ponte de pedra em frente à igreja para tirar fotos panorâmicas espetaculares. Do outro lado, também há um restaurante para saborear uma refeição típica com uma vista de classe mundial.
Religião, Arquitetura
Volcán Cumbal e Laguna de la Bolsa
O vulcão mais alto do maciço colombiano, com 4.764 metros, o ativo Cumbal guarda pântanos intocados e exuberantes terras agrícolas a oeste de Ipiales e frequentemente emite nuvens de gases.
É um dos melhores vulcões para escalar no país, com uma trilha desafiadora que sobe por paisagens intocadas de paramo até as crateras gêmeas cobertas de pedra estéril. A viagem exige um bom nível de condicionamento físico e as temperaturas frias tornam fundamental um guia profissional. Guias da comunidade indígena local de Pasto estão disponíveis na aldeia de La Ortiga para levar os visitantes ao cume e apontar flora e fauna interessantes no caminho.
Bem abaixo do Volcán Cumbal fica a atraente Laguna Cumbal, também conhecida como Laguna de la Bolsa. Menos visitada e mais discreta do que a vizinha Laguna de la Cocha, é um destino de natureza maravilhosamente subdesenvolvido, onde os visitantes podem fazer passeios de barco para apreciar as paisagens ou observar muitas espécies de pássaros.
Natureza
Detalhes práticos
Onde ficar
Por ser uma cidade de fronteira, Ipiales tem muitos lugares para ficar, embora a maioria dos hotéis esteja nas categorias de orçamento e médio porte. Na estrada de acesso ao Santuário Las Lajas existem algumas pousadas básicas destinadas principalmente aos peregrinos.
Chegada
Ipiales tem um pequeno aeroporto que oferece serviços pouco frequentes para Bogotá. Há voos mais regulares em Pasto, duas horas de carro ao norte.
Dica útil
Ipiales é a cidade de maior altitude do país e, portanto, costuma fazer muito frio. Traga bastante roupa adequada, especialmente se planeja visitar algumas das atrações naturais da região
