Ornithologues et touristes du monde entier affluent vers le Chocó dans l'espoir d'observer certaines des espèces d'oiseaux qui habitent le Pacifique colombien, et ils ne repartent pas déçus.

La Colombie occupe la première place mondiale en termes de diversité d'oiseaux avec 1 932 espèces connues, dont environ 1 080 ont été recensées dans le territoire chocoano. 58 % de l'avifaune du pays a son foyer dans cette région magnifique et isolée, qui abrite 150 espèces endémiques aux plumages colorés et aux chants captivants.

Ce département bénéficie d'une richesse hydrique qui le classe parmi les plus riches en disponibilité d'eau douce par personne. Ses nombreux fleuves, qui arrosent l'immense Selva de Darién, au pied de laquelle se trouve l'océan Pacifique, en font l'un des écosystèmes les plus biodiversifiés de la planète.

Dans le Chocó, plus de 250 rivières prennent leur source. Ce paradis aquatique compte plus de 3 000 ruisseaux et environ 20 marais. C'est l'une des zones les plus humides au monde, car la pluie y est constante tout au long de l'année.

Dans ce cadre unique, chargé de forêts, de mangroves, de plages et de plaines boueuses, la vie abonde et se traduit par une profusion de variétés d'oiseaux parmi les plus beaux du monde, qui sont le trésor le plus précieux de notre pays.

La richesse biologique des régions se mesure à l'indicateur de la diversité des oiseaux qu'elles abritent, car ceux-ci nécessitent une grande variété d'habitats offrant une nourriture abondante.

Plus de cent espèces, parmi lesquelles des oiseaux migrateurs et des visiteurs occasionnels, sont d'habitudes marines. Parmi celles qui nichent sur des îlots, des falaises et des mangroves, vous trouverez facilement des mouettes, des sternes, des pélicans et des fous.

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Parmi les oiseaux aux habitudes terrestres, 40 % se nourrissent d'insectes. Il existe 126 espèces de tyrannidés, dont 113 espèces de tangaras et 86 espèces de colibris. Les tangaras sont des oiseaux aux couleurs vives et éclatantes qui dansent et chantent en groupes.

Ils parcourent de longues distances en bandes et dispersent les graines dans des endroits éloignés. Les colibris, d'une beauté reconnue, bien que moins voyageurs, sont facilement observables. Des espèces comme le Zafiro de Humbolt et l'Amazilia Colirrojo voltigent dans les mangroves à la recherche d'héliconias et de fleurs tubulaires.

Les jacamars et les martinets se nourrissent d'insectes volants, tandis que les espèces fourmilières se chargent de consommer les termites, grillons, chenilles, mouches et papillons qui vivent parmi le feuillage et les plantes de la jungle.

Peu d'espèces sont granivores, comme les pigeons et les tourterelles. La majorité des oiseaux du Chocó se nourrissent de fruits et du nectar des fleurs, comme les toucans, les dindes sauvages, les perroquets, les trogons, les cotingas et les tinamous.

Les espèces rapaces diurnes et nocturnes sont moins nombreuses. Hiboux, chouettes, aigles (har pies, couronnés et iguaniers), faucons et éperviers se nourrissent d'écureuils, d'iguanes, de paresseux et de singes.

Où aller ?

Un bon endroit pour pratiquer cette activité est la Réserve Naturelle El Almejal, à Bahía Solano, qui, en plus d'abriter plusieurs espèces endémiques, est un important corridor migratoire.

Vous pourrez y observer sans difficulté, à tout moment de l'année, environ 800 espèces d'oiseaux. Pour rejoindre El Almejal, il faut prendre un petit avion depuis Medellín, Bogotá ou Pereira jusqu'à Bahía Solano.

En pleine jungle humide tropicale, dans le Parc National Ensenada de Utría, vous trouverez un complexe de cabanes au bord de la mer, un écolodge à l'ambiance relaxante où vous pourrez vous aventurer sur des sentiers et des pontons couverts pour observer les oiseaux tout en marchant, et pratiquer d'autres activités récréatives et éducatives loin du tourisme de masse. El Almejal, « est la zone avec le plus grand nombre d'espèces par mètre carré au monde ».

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Cette réserve abrite des écosystèmes de mangroves, de coraux, de jungle humide et de mer, où vous pourrez profiter de paysages magnifiques et de sentiers. Vous pourrez y approcher des espèces comme la cotinga bleue, le paujil du Chocó et l'oropéndola du Baudó. Située à 35 minutes en bateau du Parc Naturel Utría, c'est l'une des plages les plus spectaculaires du Pacifique colombien.

La Réserve ProAves Las Tángaras, située dans la municipalité de Carmen de Atrato, à 140 kilomètres de Medellín par voie terrestre, est un autre lieu créé pour protéger l'habitat de deux espèces endémiques de tangaras : celle de Tatama (Bangsia aureocincta) et la tangara aurinegra (Bangsia Melanochlamys). Avec 4 000 hectares et une altitude de 1 250 à 3 400 mètres au-dessus du niveau de la mer, cette réserve protège le bassin du río Atrato (le fleuve le plus important du Chocó) et abrite de nombreux territoires de la communauté indigène Embera.

Vous y trouverez un hébergement et de nombreux sentiers avec des tours d'observation, des terrasses et des aires de repos. Bien que la brume prédomine, vous pourrez accéder à des jardins de colibris et aurez la possibilité d'observer des tangaras à anneaux dorés et le viréo du Chocó. L'observation des oiseaux est complétée par l'expérience d'observer divers animaux terrestres qui vivent dans le río Atrato et les magnifiques roches qui l'ornent.

Visitez les réserves du Chocó et laissez-vous séduire par la beauté et la diversité des oiseaux colombiens ! L'expérience d'écouter leurs chants doux, de véritables symphonies, vous laissera sans voix.