El nacimiento del Museo Nacional se remonta al 4 de julio de 1824, cuando el vicepresidente de la República, Francisco de Paula Santander, lo declaró creado. Su primera sede fue la Casa de la Expedición Botánica. El museo, que alberga cerca de 20.000 objetos como piezas arqueológicas y obras de arte, funciona desde el 2 de mayo de 1948 en el edificio de la antigua Penitenciaría Central de Cundinamarca.