Bien qu'elle abrite le plus grand port de Colombie, la ville de Buenaventura est entourée d'une nature sauvage et ressemble davantage à un village balnéaire luxuriant qu'à un important centre industriel. Bastion de la culture afro-colombienne, la ville a hérité de riches traditions culinaires et musicales qui semblent contredire sa petite taille et ont lancé des tendances bien au-delà des limites de la ville.
Le vaste réseau de baies et de criques qui entoure la ville est protégé par le parc national Uramba Bahía Málaga, un paradis de nature vierge où de puissantes vagues se brisent sur des affleurements rocheux recouverts de jungle et où des criques bien cachées abritent de minuscules plages préservées avec, en arrière-plan, le feuillage vert vif de la forêt tropicale. À l'intérieur des limites du parc, des voies navigables étroites serpentent à travers d'épaisses forêts de mangrove abritant une multitude d'oiseaux.
Non loin de la côte de Buenaventura, on peut observer de majestueuses baleines à bosse s'ébattre dans les eaux chaudes avec leurs nouveau-nés dans l'un des spectacles naturels les plus impressionnants du continent. À l'est de la ville, les montagnes offrent, elles aussi, un cadre naturel saisissant, avec des rivières cristallines qui dévalent des sommets escarpés pour rejoindre des plaines recouvertes de jungle, formant au passage des trous d'eau spectaculaires propices à la baignade.
Autour de Buenaventura, les expériences culturelles sont tout aussi passionnantes que les expériences naturelles, qu'il s'agisse de ramasser des coquillages en chanson avec des villageois, d'apprendre à jouer du marimba ou d'esquisser les pas de danses folkloriques : ce sont ces expériences uniques qui écriront les plus belles pages de votre carnet de voyage.
Attractions et Expériences
Observation des baleines au départ de Buenaventura
Les eaux de la baie de Málaga offrent le lieu le plus accessible du pays pour apercevoir les baleines à bosse qui arrivent du sud du continent pour donner naissance à leurs petits dans les eaux tièdes du large de la Colombie. Il est possible d'organiser des excursions en bateau au départ de Buenaventura ou de Juanchaco pour se rapprocher de ces magnifiques animaux et les observer sauter et expulser de grands jets d'eau. Gardez votre doigt sur l'obturateur pour saisir leur ballet sur le vif ; le spectacle se déroule en un clin d'œil.
Vie sauvage
Juanchaco, Ladrilleros et La Barra
Ces trois plages au large de Buenaventura, de l'autre côté du parc national, sont accessibles uniquement par bateau. La plage de Juanchaco, la plus développée, est baignée des eaux les plus calmes, tandis que celle de Ladrilleros, étroite, est adossée à de basses falaises depuis lesquelles on peut parfois apercevoir les baleines au loin. La Barra est la plus discrète et la plus isolée des trois. On y trouve un petit village perché entre une large plage balayée par les vents et une forêt de mangrove.
Plage
Cascade de La Sierpe
S'il fallait choisir le lieu qui capture le mieux la magie de la baie de Málaga, ce serait sans doute la cascade de La Sierpe, qui se précipite le long d'une falaise couverte de végétation directement dans les eaux vert émeraude de l'une des étroites criques de la baie. Nagez jusqu'à l'endroit où la cascade se précipite du sommet pour vivre une expérience de voyage incroyable et absolument unique. On peut visiter les chutes d'eau au terme d'une excursion en bateau d'environ 40 minutes au départ de Juanchaco.
Chute d'eau
Kayak et canoë dans la baie de Málaga
Les décors spectaculaires et les eaux protégées de la baie de Málaga en font l'un des lieux du Pacifique colombien qui se prêtent le mieux la pratique du kayak. Au départ de Juanchaco, on peut effectuer deux circuits différents : le plus difficile part à contre-courant vers Isla Palma, une petite île couverte de forêts juste au large, tandis que le plus facile traverse la baie jusqu'à l'estuaire de La Despensa qui abrite de jolis trous d'eau naturels propices à la baignade.
Pour explorer les eaux de la baie de manière plus lente, mais plus naturelle, vous pouvez opter pour une excursion en pirogue traditionnelle. Des guides sont disponibles dans les villages locaux pour enseigner aux visiteurs les techniques de pagayage avant de les accompagner sur les eaux.
Plein Air
Ramassage des palourdes Piangua
La piangua ou palourde est un élément clé de la cuisine du Pacifique colombien, une source nutritive de protéines présente dans les mangroves le long du littoral. Les visiteurs de la baie de Málaga peuvent se joindre aux villageois locaux pour récolter ce mollusque savoureux lors d'un fabuleux périple qui ravira les gastronomes dans le village de La Plata.
Après une courte excursion en canoë au cœur des mangroves, des guides chevronnés montrent aux participants comment trouver et ramasser les palourdes qui s'accrochent à la base des arbres dans la boue profonde. Une fois de retour sur la terre ferme, les palourdes fraîchement récoltées sont transformées par un chef local en un ceviche, probablement le plus frais qu'il vous soit jamais donné de goûter.
Gastronomie, Nature
Observation des oiseaux autour de Buenaventura
La nature vierge qui entoure Buenaventura attire une incroyable variété d'oiseaux aquatiques ou issus d'espèces vivant dans la jungle. Les lieux les plus propices à l'observation d'une grande variété d'oiseaux sont le hameau de Miramar dans la baie de Málaga, où l'on peut régulièrement apercevoir des toucans sur le sentier qui traverse la forêt, les mangroves entre Ladrilleros et La Barra et les rivières autour de Cordoba, à l'est de la ville.
Vie sauvage
San Cipriano
Les aventures rafraîchissantes de Buenaventura ne sont pas toutes salées : San Cipriano est un petit village accroché au bord de la rivière Escalarete et ses eaux cristallines qui se précipitent à travers une jungle incroyablement dense. Le village est entouré de dizaines de magnifiques trous d'eau propices à la baignade et de cascades imposantes. C'est une destination incontournable pour ceux qui souhaitent se détendre au cœur d'une nature sauvage.
Cependant, aussi vivifiante que soit la rivière, c'est le voyage vers le village lui-même qui offre le plus grand frisson. Isolés par la construction d'une nouvelle autoroute loin de la voie ferrée qui était autrefois le principal moyen de transport de la région, ses habitants plein d'ingéniosité ont fabriqué des chariots de passagers artisanaux qu'ils pilotent le long des voies ferrées. À l'origine mus uniquement par les muscles à l'aide d'un long poteau en bois, ils sont aujourd'hui motorisés grâce à une flotte de vieilles Honda qui les poussent à la vitesse de l'éclair.
il faut un certain courage pour rester assis sur le petit banc de bois pendant que le chariot traverse un mur de jungle sur des ponts branlants et à travers des gorges étroites, mais c'est très amusant. Si vous parvenez à vous installer sur le siège avant, vous pourrez tourner une vidéo exceptionnelle.
Rivière, Nature
Détails pratiques
Hébergement
Bien qu'il existe plusieurs hôtels dans les environs du port de Buenaventura, dont l'un se situe dans un bâtiment historique merveilleusement restauré, le fait que la ville soit dépourvue de plage pousse de nombreux visiteurs à la traverser ou à n'y passer qu'une nuit avant de prendre le bateau vers des hébergements situés à Juanchaco, Ladrilleros et La Barra.
Transport
Bien que Buenaventura possède un petit aéroport, il est principalement utilisé par de petits vols charters, en plus d'un service régulier bihebdomadaire vers Bogotá. Pour les vols intérieurs et internationaux fréquents, l'aéroport Alfonso Bonilla Aragón de Cali se trouve à quatre heures de route de la ville.
Un bon conseil
La visite des sites proches de Buenaventura implique souvent de nombreuses excursions en bateau, parfois un peu difficiles. Il peut être utile d'emporter un grand sac en plastique pour couvrir les valises et les sacs à dos, ainsi qu'un sac étanche scellé pour les objets importants.
