Los cientos de columnas que sostienen los techos de las casas en Ambalema son una característica de este municipio ubicado a orillas del río Magdalena, donde a finales del siglo XVIII José Celestino Mutis recolectó muestras de quina, una corteza muy preciada por su importancia medicinal. Ambalema, fundada en 1627, fue declarada Monumento Nacional en 1980.